どんよりする傑作

ブラッドハーレーの馬車 (Fx COMICS)

連休の初日に本屋で手に取って早速帰りのバスに乗って読み始めてしまったのがもうまずかった。やられた。バスを降りる頃にはすっかり暗澹たる気持ちに。そのまま連休ずっとエナジードレイン状態。沙村氏の漫画をここ数年読んでなかったから氏の作品にこういうエッセンスがあるのを忘れてたわ。しかしながらその日、読後さめやらぬうちに立て続け、プラス２回読み直してしまったほどの魅力がある。

いわゆる問題作なのでそこら中のブログに紹介されてるだろうしあらすじは割愛するが、とにかく少女達が悲惨な目にあう、またはその運命を示唆する所で終わる。しかし必ずその絶望に至る道の途中にはすばらしく希望に満ちた時期があって、それが一層のやるせなさを引き出す。しかしながら、成す術の無い絶望がすぐそこに潜んでいるからこそ、そのひととき少女達はたとえようも無く美しく輝いている。うーん最高やね。でも、生きた時間の差こそあれ、大抵の人の一生って長い目でみればそんなもんだよね。俺はうっかり、あろうことか自分の人生を少女達の死に逝く様になんとなく重ねていた。これが後味の悪さその１。

で、忘れてはならないのが主人公たる少女達だけでなく、その敵ともいえる大人達。言うのも憚られる酷い行いを日常行事の一環のように行っているにもかかわらず、その彼等にもごく真っ当な、自分の娘や妻をいとおしむ気持ちや、当の少女達を悼む心や、人のために自分の死をもためらわない瞬間さえ併せ持っている。ああこれが人間ってもんだよな。それが後味の悪さの２。

具体的な残酷描写は前半のごくごく一部のみに留められていて、大半は他愛も無い少女達の日常を描いているにもかかわらず、１冊読み終えたあとはそれが自分でも信じられないくらい、全編通してひどく残酷なものを見てしまったなという感覚が残る。なんというか、生きるということの残酷さが。